中国で発明された、紀元３世紀ころの「記里鼓車」、つまり走行計です。日本では卑弥呼(ひみこ)のころです。
車の回転を歯車で縦方向に変えて傘(かさ)の骨(ほね)状のものを動かします。車が１里(いちり)移動すると人形が太鼓(たいこ)を打って知らせます。原理は、歩きはじめた子供が押すパタパタ(正しい名称を知りません)と同じです。
でも現代的に解釈すれば、距離・回転というアナログ量を、音というデジタル信号に変換しているのです。それに車輪の回転から直線距離を求めるには円周率を知らなければできません。
後世、指南車とともにいろいろな人によって改良されました。【１里】
このころの中国の１里はおよそ６５０メートルです。
３０里を１舎(しゃ)(２０キロ弱)と呼んで、軍隊が１日に進軍する行程(こうてい)でした。 日本でも、相手を恐れたり相手に敬意を表して近づかないとき、比較にならないときなどに「三舎を避(さ)く」と使われます。
中国の発明シリーズ 司南
紀元前３世紀 132年 1437年
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